Oscar Hammerstein II a été un choix un peu moins prévisible pour Oklahoma! ().
Né le 12 juillet 1895 dans une famille de théâtre (son grand-père Oscar Hammerstein I était un producteur à New York). Comme nous l’avons vu (), Rodgers et Hammerstein s’étaient croisés lors d’un spectacle à l’Université de Columbia en 1917. Ils avaient également collaboré sur des chansons pour les spectacles universitaires de Columbia en 1919 et 1920, et leurs chemins se sont croisés sporadiquement par la suite. Dans les années ‘20, Hammerstein travaille sur une série d’opérettes, dont Rose-Marie () (1924) de Rudolf Friml et The Desert Song () (1926) et New Moon () (1926) de Sigmund Romberg.
Sa création la plus connue de l’époque, cependant, a été sa collaboration avec Jerome Kern sur Show Boat (), qui s’est jouée du 27 décembre 1927 au 4 mai 1929, avant son revival de 1932. Show Boat () fut bientôt considéré comme une référence en raison de son sujet, de son casting mixte et de son «intégration» de la musique et du théâtre; Hammerstein et Kern considérèrent brièvement une suite en 1931, et ils ont été étroitement impliqués dans la production de la version cinématographique en 1936. Mais la carrière d’Hammerstein, après Show Boat (), a vraiment connu un creux ().